Les raisons de ce changement radical de coloration sont plutôt complexes. Les feuilles sont là pour fournir à l’arbre de quoi vivre et grandir. Au printemps, les jeunes feuilles poussent et commencent à produire pour lui cette nourriture indispensable grâce à un mécanisme perfectionné appelé photosynthèse. La photosynthèse utilise l’énergie du soleil pour combiner les matériaux bruts prélevés par le sol et l’air. La plante a donc besoin de plusieurs ingrédients de base : du soleil, de l’eau et du dioxyde de carbone ou CO2 (qui est également le gaz que nous rejetons par la respiration).